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托納利即將面對舊主紐卡斯爾。自從7月以1億英鎊轉會熱刺后，他早就在日歷上圈出了這場比賽。當時他在熱刺內部媒體采訪中說：“紐卡是第二場，我真的等不及要踢了。”他還提到這次轉會讓他感覺自己又回到了16歲，并形容與主帥德澤爾比之間有一種“接近魔法”的連接。
熱刺今夏的引援投入已經接近4億英鎊，托納利仍是其中最大的一筆。本周俱樂部又完成了從曼城打包簽下薩維奧和馬爾穆什的交易。但英超首輪客場負于布倫特福德之后，這場與紐卡的比賽對托納利來說變得格外沉重。那場比賽中，這位26歲的意大利中場表現黯淡，布倫特福德新援桑加雷在中場占據了上風。
熱刺買他，是要他成為中場的權威人物。俱樂部希望他帶來更強的力量和跑動，在保持技術穩定的同時增加戰術理解，幫助球隊找回近年來丟失的平衡。他的前紐卡主帥埃迪·豪曾評價他“確實有皮爾洛的影子，而且不只是發型像”。豪還看重托納利在無球狀態下的作用，說他既能組織進攻，也能“到處滅火”。
季前賽對陣霍芬海姆時，托納利看起來完全就是那個理想中的球員。他掌控著熱刺的節奏，踢得很有檔次，身邊的貝里瓦爾也越踢越有信心。但熱身賽會騙人。等到英超真正開打，他和全隊都沒能跟上對手的強度。
1億英鎊的轉會費不是托納利自己定的，但這個數字會一直跟著他。所有人的目光都落在這位俱樂部標王身上，想看他有沒有足夠強大的個性去接管比賽、打亂對手節奏、把局面扭向熱刺一邊。結果他沒能做到。德澤爾比賽后表示，太多球員“身體狀態不在線”，并提醒外界這需要時間。
